Кавуни є невід'ємною частиною літнього раціону багатьох українців, і мало хто знає, що ця культура має давню та цікаву історію, яка сягає корінням в Африку. Відомо, що кавуни вирощували ще в часи стародавнього Єгипту, і насіння цих плодів знаходили навіть у гробницях фараонів. Проте, шлях кавунів до України був довгим і сповненим змін.
Історичне коріння кавунів
Кавуни вперше з'явилися на теренах північної Африки. У стародавньому Єгипті кавуни мали не такий вигляд і смак, як зараз. Плоди були менш солодкими, з червоними прожилками серед білої м'якоті. Вважається, що кавуни могли бути декоративними або ритуальними рослинами.
Перші кавуни вирощували переважно для отримання їстівного насіння, а не заради солодкої м'якоті. Як зазначає біолог Олексій Коваленко, насіння має горіховий присмак, і його споживання було поширене у різних культурах. Навіть зараз на теренах Південної Азії насіння кавуна використовують у ритуальних практиках під час святкувань.
Кавуни потрапили до Західної Європи в епоху хрестових походів. На територію Русі їх завезли з Хозарського каганату в XII-XVI століттях. Зв'язок з південними шляхами поширення рослин через грецькі колонії також відіграв важливу роль у проникненні кавунів на територію сучасної України.
Еволюція смаку та зовнішнього вигляду кавунів
На стародавніх фресках можна побачити зображення кавунів поряд з іншими десертними фруктами, такими як виноград. Це свідчить про те, що вже в ті часи існували солодші різновиди кавунів, хоча вони й не були такими поширеними.
Сучасні солодкі кавуни, включаючи відомі херсонські, з'явилися завдяки кількасотлітній селекційній роботі. Українська земля та кліматичні умови сприяли розвитку кавунів, що дозволило отримати плоди з насиченим солодким смаком, які значно відрізняються від тих, що вирощували стародавні єгипетські фараони.
Джерело: 5692.com.ua
